唐宋时期(公元618～1279年)是中国历史上经济繁荣的时期,也是世界大国经济发展的典范。这一时期中国人口众多、土地辽阔,由此形成庞大的市场规模、产业规模和经济规模。这些规模因素对经济增长有着重要影响,从而表现出明显的大国效应。

　　初始条件:

　　人口众多和土地辽阔

　　从唐宋时期的初始状况看,人口众多和土地辽阔成为中国经济发展的基础和前提。唐玄宗天宝十三年,全国共有9619254户,52880488人,进入唐代极盛时期。宋代人口出现大幅度增长,有两个特点:一是增长速度快。唐初正值战乱之后,人口急剧减少,而且逃散严重。《新唐书》记载:“贞观初,户不及三百万。”为恢复和发展经济,唐前期的统治者采取措施加快人口再生产。从贞观十三年到天宝十四载,人口数由13252894增至52919309,总增长率为299%,每年平均增长率为12%左右。宋代社会安定,人口增长迅速。唐代开元、天宝之际,人口数量为6000万左右;宋代自宋仁宗时起,户口即超过1200万;宋徽宗年间户口超过2000万,每户以五口计算,人口超过一亿。二是区域大迁移。从755年的安史之乱到宋朝建立,长期的战乱引发大规模人口迁移。天宝元年,全国人口有60%生活在出产麦子和黍粟的黄河流域,其余40%则生活在南方;而到北宋太平兴国五年,全国10000万左右的人口仅38%生活在北方,已有62%生活在出产稻谷的长江流域,南方的人口比例在宋代以后持续增长,使人口重心永久地转移到南方。唐宋时期的人口因素促进了经济增长加速,推动了经济增长的重心从北方转移到南方。

　　唐朝拥有辽阔的疆域,唐太宗平四夷、安海内,征服和统治了广阔的疆域;唐高宗时期,中国的领土面积达到1251.19万平方公里。宋代的疆域变化较大,由于辽金割据,北宋的领土面积为460万平方公里,与之对峙的辽国为448.54万平方公里;南宋的面积为220万平方公里,与之对峙的金国为530万平方公里。从经济发展直接相关的土地因素看,唐代前期实行均田制,规定“丁男中男上以一顷,老男笃疾废疾以四十亩,寡妻亲以三十亩,若为户者则减丁之半。”(《唐六典·尚书户部》)宋代劳动人口的增长,推动了垦田面积的扩大,促进了生产的扩大和经济的繁荣。