今天读沈承的《即山集》，其中有一篇《文体策》，论及文体，主张平平常常就是好文体。沈承以人体比文体，说：“体之于人也，寻常焉而已……则安其性命之情者，惟寻常焉而已。就寻常人之体，而能为天下不寻常之人，是乃所谓俊人也、神人也。就寻常文之体，而能为天下不寻常之文，是乃所谓奇文也，至文也。”这里所说的“文体”，指文章的体貌，而不是指体裁。沈承认为影响文体的是人的灵心。“夫文章，天之灵气也，人之灵心也。”在他看来，有灵心，平平实实写来，就是好文章。

 

　　沈承，太仓人，字君烈，诸生，有《自斋自题》诗：“三间屋剩一间空，泥补真如蟋蟀笼。烂壁糟团凭纸护，矮檐漆暗赖窗通。轴非名笔姑充画，垆取烧香不羡铜。个趣俗人难与道，自题诗赠自夸工。”诗如随口说出，质朴无华。

　　笔者认为沈承的散文大多干枯无味，只一篇《祭震女文》写得甚好，或因其情真之故。这祭文祭其四岁夭亡的女儿阿震。万历四十七年这一年，他连丧二女。四岁的阿震先死，二岁的阿巽又死，前后相隔仅三天。在这祭文里，作者忆念女儿的聪明乖巧，责备自己的穷困无能。他吩咐阿震魂而有知，照顾好妹妹：“今汝无伴，当与妹并。汝稍能行，妹立未定。往来携手，相好无竞。”“我今思汝，不能去怀。汝若有知，常入梦来。缘若未尽，可再投胎。”祭文写得如叙家常，父女深情，绵绵无尽。

　　沈承是一个未入仕的秀才，年未四十而亡，其文学思想未能得到展开和发扬，令人慨叹。沈承死后，其妻子薄氏有哭夫诗百首，收为《嫠泣集》。今见附于《即山集》之后，作《悼亡诗》，仅八十一首。有句云“水次鳞居接苇萧，鱼喧米哄晚来朝。河梁日暮行人少，犹望君归过板桥。”素朴犹如口语。从八十一首《悼亡诗》中，可见沈承的生平与他们夫妇之间的浓情深意。“七战金陵气不降，可怜杰士殉寒窗。”可知沈承七次应乡试皆败北。写其家贫：“家计如君未是贫，清泉满釜不生尘。穿厨野雀分余饮，个是君家闯席宾。”写思念之深：“鹏程冠佩渐高寒，想见丰仪欲画难。心似莲花肠似雪，神如秋水气如兰。”“检君筐箧理残书，欲认籖题泪转霏。忽听履声窗外至，回头欲语却还非。”如闻履声，欲语还非，思念之深，尽在此中。而心似莲花一联，则言思念之深，不仅在其仪容，且亦眷念其心地之纯美。“神如秋水气如兰”，使人想起杜牧忆念沈亚之的诗句：“斯人清唱何人和，草径苔芜不可寻。一夕小敷山下梦，水如环佩月如襟。”以月色之洁白、水之明净形其人之仪容与襟抱。

　　读薄氏的悼亡诗，给人的感觉是文字质素而感情深挚真纯。此种审美趣味，正是沈承所说的于平平常常中表现不平常、有灵心的好诗。夫妇审美趣味相同，想来他们当亦常相对论诗，“去年此地床头月，正是同君夜话时。”

　　陈田《明诗纪事》在沈承小传中说沈承“亦当时公安派之下乘也”。我们都知道公安派是讲性灵的，求真是这一派主要的文学思想。这一派主张诗文应该表现自然情性的真，应该表现真我，主张独抒性灵。在写法上主张信口信手，不作雕琢。这个诗派提倡性灵，求真本来是明代文学思想发展中的一种进步，但后学者走向极端，走向粗率与俚俗。陈田说的公安派之下乘，似指公安派之末流而言。沈承的诗作并无精彩，但是薄氏的诗，却是符合公安派独抒性灵主张的好诗，与公安派之末流不同。沈承关于诗文应于平常中显出不平常，显出灵心的观点，与公安派的文学思想也相通。好的诗应该情真意真，从心中自然流出，非做作所能达到。所谓“心血吟成珠玉声”也。