编辑推荐：前台湾清华大学校长刘炯朗带大家利用课余时间领略中外文学经典。作者工科出身，却文学、历史、哲学、艺术等修养深厚，学贯中西，自称“深受西方影响的中国读书人”，倡导无目的地快乐读书，让学习的兴趣自由成长。

　　本书中，作者带领读者利用课余时间读中外文学经典，从《镜花缘》到《格列佛游记》，从安徒生童话到希腊神话，从契诃夫的短篇到荷马史诗，从庄子到黑泽明……天马行空，恣意挥洒，将一个个美妙的故事串联起来，带我们进入文学的奇幻世界。

　　劳民国与智佳国

　　唐敖一行三人接着到了“劳民国”。“劳民国”里的人面如黑墨，坐着也好，站着也好，甚至走路时也好，身体都是摇摆不停，唐敖说：“怪不得这个国家叫做‘劳民国’，每个人都好像举动浮躁，坐立不安，终日忙忙碌碌，这样操劳，不知道他们的平均寿命是多少？”见闻丰富的多九公回答说：“他们虽然忙碌，不过，劳动筋骨，并不操心，加上他们国家不产五谷，都吃水果蔬菜，煎炒烹调的东西都不入口，所以他们都很长寿。”

　　“劳民国”之后，他们又到“智佳国”。“智佳国”里每个人都打扮得很斯文，往来都是白发老者，没有看到年轻人。他们抵达那一天正是中秋节，大家在打灯谜，挖空心思，绞尽脑汁，拐弯抹角，咬文嚼字。唐敖看到一个灯谜，谜面是《滕王阁序》里的两句“关山难越，谁悲失路之人”，猜一药名。唐敖说答案就是“生地”，“关山难越，谁悲失路之人”可不是陌生的地方吗？多九公给唐敖解释说，“智佳国”的人都喜欢学天文、数学，百般技艺无所不精，而且，争强好胜，勾心斗角，一定要出人头地，他们终日构思，久而久之，心血耗尽，不到三四十岁就已经很衰老了，所以，他们很少有长寿的人，刚刚我们看到的白发老者，其实都是少年、中年人而已。所以，那一带有一句话“劳民永寿，智佳短年”，就是说劳民国的人寿命很长，智佳国的人都很短命。其实，多运动少操心，多吃水果蔬菜，也正合乎现代医学的原则。

　　“劳民国”和“智佳国”的故事，指出劳力和劳心的区分。此外，大家都听过的一句话“劳心者治人，劳力者治于人”，这句话常被解释为劳心的人统治别人，劳力的人被别人统治，好像劳心的人是比较高的统治阶级，劳力的人是比较低的被统治阶级。其实，这样解释是断章取义，这句话出自《孟子·滕文公》，孟子讲社会上分工合作的道理，上下文是：“劳心者治人，劳力者治于人；治于人者食人，治人者食于人。”意思是劳心的人治理别人，劳力的人被别人治理；劳力的人养活别人，劳心的人靠别人养活。用现代企业管理的观点来看，劳心的人负责策略和人事，劳力的人负责技术和制造，可是，真正赚钱养活大家的，还是站在生产线前的工程师和操作员。在管理学上也有一句话：“一流的领导者知道怎样用别人的脑袋，二流的领导者知道怎样用别人的力气，三流的领导者只知道用自己的力气。”这也说明领导和分工的重要。