俄罗斯《观点报》2014年1月20日报道中国国家主席习近平即将出席索契冬奥会时说，“习近平是中国最喜爱运动的国家领导人之一，他喜欢足球等体育运动”。俄罗斯国立人文大学孔子学院俄方院长易福成表示，相信此次习主席与普京总统再度会面时，同为体育爱好者的两国领导人一定有更多的共同语言，也将为双边关系的深化发展奠定更为坚实的基础。

　　“资深的体育迷”

　　2012年2月13日，美国《华盛顿邮报》刊登对时任国家副主席习近平的书面采访。关于体育运动，该报引述习近平的话说：“我爱运动，游泳是我的最爱。锻炼身体可以保持身体健康，也有助于提高工作效率。我认为，我们每个人都需要在工作和休息之间寻求平衡。这可以令我们精力充沛，并帮助我们更好地工作。NBA精彩纷呈并拥有全球号召力，在中国也很受欢迎。当我有空的时候，我会通过电视观看NBA赛事。”不少美国媒体还竞相报道了同年2月17日，习近平在参观洛杉矶国际研究学习中心时，针对学生提出的“作为国家领导人如何平衡工作与生活？”问题的回答：“我是希望把工作和生活平衡一些，也很难，就像美国的一部电影叫这是《不可能完成的任务》。但是我还尽可能地挤出一些空余时间来做自己喜欢做的事，比如我来的路上看一点自己喜欢看的书，或者晚上看一点自己喜欢看的书。我的体育运动是比较喜欢游泳，主要是游泳，也喜欢看体育赛事，特别是球类。我也有时间看一些像NBA，我甚至还看一点美国职业棒球。”媒体称习近平的回答风趣幽默，从中也透露出他对体育的爱好。

　　国外“事实与细节”网站于2015年6月刊文称，习近平“总是挂着微笑、风度翩翩”，爱好广泛，喜欢美国电影，还热爱阅读、游泳和观看体育赛事，但却总是“忙到几乎没时间做这些事”。

　　2015年9月17日，在国家主席习近平访美前夕，美国前联邦政府商务部长、驻中国大使骆家辉在接受记者采访时说：“习主席是个篮球迷。我记得他到访洛杉矶时，与拜登见了面，然后在坐飞机返回北京前，去看了场NBA球赛。篮球总是一个可以缓和紧张气氛的话题，这是一个属于全世界的运动，就像艺术或音乐一样，我们可能说不同语言，但是通过这些事情，可以帮助拉近彼此的距离，表达情感。”英国《曼彻斯特晚间新闻报》在2015年10月15日报道习主席即将访英时称，习近平热爱运动，从小就酷爱足球，是不折不扣的“运动粉”。本月23日，作为一名“铁杆足球迷”，习近平届时将会莅临曼彻斯特城市足球俱乐部进行参观。

　　最近在美国出版的《习近平时代》一书在介绍习近平主席时说：“习近平是个标准的球迷。北京八一中学是个足球氛围浓厚的学校，少年时代的习近平在此就读就喜爱上了足球”，“这个资深的体育迷，四五岁就学会了游泳，还喜爱爬山、散步、足球、排球、篮球、网球、武术等运动”。